WASHINGTON-El Pentágono ordenó el retiro de todos los centros de esparcimiento en las bases militares estadounidenses del videjuego "Medal of Honor" que, en su versión más reciente permite que uno de los jugadores ataque a las tropas estadounidenses virtuales, informaron medios locales.

Según la revista PC Magazine, el comandante de las Tiendas del Ejército y Fuerza Aérea, General Bruce Casella, explicó que se retiró el juego por consideración a los soldados y a sus familias en todo el mundo.

Por su parte, agregó la publicación, la cadena Gamestop, que vende videojuegos en las bases militares, indicó en un comunicado que respalda plenamente la decisión y "entiende que en la modalidad de jugadores múltiples una de las partes tomará el papel de un combatiente talibán".

La nueva versión del videojuego, producido por Electronic Arts, añade escenarios y "personajes" a la serie lanzada en 2002 y que ha sido ampliamente elogiada en medios militares.

En la versión, ahora prohibida, uno de los jugadores puede ocupar el papel de talibán, y esta opción, que implica ataques virtuales contra "soldados estadounidenses y de la coalición", ha ofendido e irritado a muchos soldados que participan en combates reales o a las familias que han sufrido bajas en la guerra.

Karen Meredith, cuyo hijo, un Teniente del Ejército (de Tierra) murió en Irak en 2004, dijo al diario San Jose Mercury que no entiende "cómo es que disparar contra soldados que representan a estadounidenses verdaderos pueda ser una diversión mientras hay gente que muere cada día por este país".

"¿Cómo pueden decir que está bien que alguien 'juegue al talibán?", continuó Meredith, quien se imagina "a la gente sentada en la casa, tomando cerveza, y disparándole a soldados estadounidenses".

La prohibición no es exclusivamente estadounidense: a fin de agosto el secretario de Defensa del Reino Unido, Liam Fox, pidió a los comerciantes británicos que no adquirieran "Medal of Honor" para la venta teniendo en cuenta que en los conflictos de Irak y Afganistán han muerto soldados británicos.

 

Militares de rusos  aprenden a manejar aviones no tripulados importados de Israel

MOSCU-Cincuenta militares rusos estudian el funcionamiento de vehículos aéreos no tripulados (UAV, por sus siglas en inglés) que Rusia compró a Israel, reveló  el Ministro de Defensa de Rusia, Anatoli Serdiukov.  Foto: UAV Searcher MK II.

 

"Hemos comprado a Israel 12 UAV y 50 militares aprenden a manejarlos. En estos momentos realizan clases prácticas", informó Serdiukov tras reunirse con su homólogo israelí, Ehud Barak.

Según datos del Centro ruso para el Análisis del Comercio Internacional de Armas, Rusia firmó dos contratos para adquirir aviones no tripulados israelíes. Uno de ellos, suscrito en abril de 2009, preveía la entrega de 2 Bird Eye 400 (valorados en 4 millones de dólares), 8 I-View Mk150 (37 millones de dólares) y 2 Searcher Mk II (12 millones de dólares).

Posteriormente, se contrató la compra de otros 36 UAV de fabricación israelí por un importe total de 100 millones que deberán ser entregados en 2010.

Actualmente, se negocia la creación en el territorio ruso de una fábrica conjunta ruso-israelí de aviones no tripulados. Se estima que el proyecto tendrá un coste aproximado de 300 millones de dólares.

 

El Presidente mantendrá un encuentro con las jerarquías castrenses para discutir aumentos salariales en el presupuesto

MONTEVIDEO-El Presidente José Mujica se este martes con los Comandantes del Ejército, Armada y Fuerza Aérea para discutir sobre los recursos que se asignaron para los ingresos de los militares en la Ley de Presupuesto. Según informa el sitio de Presidencia, la instancia será en el Ministerio de Defensa y comenzará a la hora 20. De la misma participará además el Ministro del ramo, Luis Rosadilla.

Los jerarcas castrenses se reunieron el pasado viernes con los Ministros de Defensa y Economía, Luis Rosadilla y Fernando Lorenzo, por el mismo tema.

Rosadilla dijo este lunes a "El Espectador" que si bien el proyecto podrá modificarse en el Parlamento, cree que el presupuesto para Defensa “cumple con lo prometido por Mujica” en cuanto al aumento salarial de los militares.

Algunos mandos militares manifestaron en las últimas horas su decepción y malestar sobre el incremento salarial que propone el gobierno en el presupuesto. Según consigna el medio "Ultimas Noticias", el gobierno atenderá ese reclamo y para eso eliminará la palabra “subalterno” del proyecto, y de esa manera se abrirá la posibilidad de otorgar futuras mejoras por encima de los aumentos presupuestales a todos los funcionarios y no sólo a los subalternos.

Colombia y China avanzan en la cooperación en defensa con una millonaria donación

BOGOTA-Colombia y China dieron un paso fundamental en la cooperación y asistencia en defensa y seguridad con la donación de casi un millón de dólares por parte de Pekín a Bogotá para adquisiciones militares y con el compromiso de intercambiar instructores y provisión de material logístico.

Los acuerdos fueron suscritos en Bogotá por los Ministros de Defensa de Colombia, Rodrigo Rivera, y de China, el Coronel General Liang Guanglie, durante un encuentro de trabajo previo a una reunión de ambos con el Presidente Juan Manuel Santos.

La visita de Liang a Colombia hace parte de una gira de "buena voluntad" por Latinoamérica que el Ministro chino de Defensa abrió el pasado miércoles en México y terminará en Brasil.

Unos 45 minutos duró el encuentro de Santos con Liang, cita a la que concurrieron, además del Ministro Rivera y la comitiva china, los Viceministros colombianos de Relaciones Exteriores, Clemencia Forero, y de Defensa, Rafael Guarín.

Se trató de una reunión "muy fructífera", además de "sincera y exitosa", remarcó Rivera a su término.

En una conferencia conjunta con la prensa en el Ministerio de Defensa, Rivera explicó que él y Liang compartieron sus visiones en torno de las políticas nacionales de seguridad y defensa y los retos particulares del país andino en la lucha antidrogas y contra el terrorismo.

También hablaron de la necesidad de articular los esfuerzos de Bogotá y Pekín contra estos y otros crímenes trasnacionales, como la trata de personas y el contrabando de armas.

Liang, primer Ministro de Defensa de China que visita Colombia, destacó el haber logrado con su colega Rivera "muchos consensos en cooperación de desarrollo militar".

"Acordamos que vamos a continuar nuestros contactos de alto nivel, nuestras cooperaciones en la formación de personal  y nuestra cooperación en la asistencia militar, impulsando así nuestros contactos más pragmáticos", señaló Liang.

En concreto, Rivera destacó la firma del llamado "Acuerdo de ayuda gratuita de China a Colombia", en virtud del cual Pekín dona a Bogotá ocho millones de yuanes (cerca de un millón de dólares) "para la compra de material de logística".

El Ejecutivo chino también puso a disposición del colombiano diez cupos para que oficiales de este país andino, entre Generales y Coroneles, viajen al gigante asiático para asistir a "diferentes cursos".

Rivera señaló que Colombia, además, aceptó la petición de Liang de que colombianos especialistas en las "áreas de francotirador, buceo de combate, subsistencia y combate fluvial" vayan a China a instruir en estos frentes a militares del país asiático.

Asimismo, ambos Ministros avanzaron en la negociación de un memorando de entendimiento para que militares colombianos sean adiestrados en China y para "multiplicar los instrumentos de cooperación en instrucción, entrenamiento y provisión de elementos de logística de ambos países", en palabras de Rivera.

En la lucha antidrogas y contra el terrorismo, para Colombia "es de la mayor importancia el apoyo concreto de China con instrumentos específicos como los que hemos enunciado", subrayó Rivera.

Por su lado, Liang prometió que Pekín continuará con la cooperación en asistencia militar a Bogotá, impulsando así "contactos más pragmáticos".

Además de la posterior reunión que mantuvo con Santos, de la que no trascendió información oficial, Liang visitó una escuela de caballería y una fuerza de operaciones especiales.

Son unidades con excelentes cualidades militares, dotadas con un armamento de buena calidad y de ambiente espiritual elevado, reconoció Liang tras resaltar el pintoresco paisaje bogotano y la hospitalidad del pueblo colombiano.

 

El nuevo Jefe de la Armada uruguaya asume con un llamado "radical" contra la corrupción

MONTEVIDEO-El nuevo Jefe de la Armada de Uruguay, el Contraalmirante Alberto Caramés (foto), asumió  el cargo en una ceremonia realizada el jueves próximo pasado y en la que tomó la responsabilidad del mando por los hechos de corrupción que golpearon a la fuerza y expresó su compromiso de actuar "de forma radical" para revertir la situación.

Caramés, de 58 años de edad, fue designado ayer por el Presidente José Mujica y el Ministro de Defensa, Luis Rosadilla, para sustituir al también Contraalmirante Hugo Viglietti, quien se hizo cargo del despacho de Comandante en Jefe de la Armada de forma interina tras la dimisión a mediados de agosto del Almirante Oscar Debali.

Debali dimitió de forma irrevocable tras conocerse que un sobrino suyo, también militar, iba a ser procesado por realizar maniobras ilícitas en el seno de la fuerza, una de las muchas actividades irregulares detectadas en el seno del cuerpo militar en las últimas semanas.

En su discurso de asunción, Caramés, experto en historia naval y uno de los cinco Contraalmirantes con los que cuenta la Armada uruguaya, afirmó el compromiso de la fuerza naval para "proceder con el máximo rigor" para resolver los casos de corrupción que existen en su seno, que achacó a "una ínfima minoría que no refleja a una fuerza que desarrolló con valor y escasos medios sus labores".

Camarés, hasta la fecha Director General de Personal Naval y cuya designación fue aprobada por todos los partidos de la oposición, reconoció que "la normativa naval fue dejada de lado en muchos casos con el conocimiento y tácita aprobación del mando".

Para el marino, esas actitudes llegaron a "niveles inaceptables de mala praxis" que dieron lugar a "conductas delictivas", una situación que "no debió darse nunca y que hay que reconocer pública y claramente".

Una investigación judicial que comenzó tras una denuncia anónima reveló a finales de julio, entre otra larga serie de irregularidades, una extensa maniobra de fraude para efectuar compras falsas de material desarrollada por varios oficiales.

Por este caso, la Justicia ordenó procesar al ex Comandante de la Armada, Juan Fernández, que se desempeñó entre 2006 y 2010, así como a otros tres altos oficiales del cuerpo.

Estos escándalos de corrupción han provocado un terremoto en el seno de la fuerza, en la que varios oficiales han sido destituidos y en la que se ordenó el traslado inmediato a otros destinos de los responsables de las áreas económicas.

La nueva estrategia defensiva busca proteger mejor sus recursos naturales
 
Con el telón de fondo de la selva amazónica como patrimonio natural de valor incalculable y los extraordinarios descubrimientos petrolíferos en el denominado presal, frente a las costas de Río de Janeiro, São Paulo y Espíritu Santo, el Presidente Luiz Inácio Lula da Silva dio la semana pasada un nuevo paso en la adopción de la Estrategia Nacional de Defensa, lanzada a finales de 2008 con el objetivo de modernizar y hacer creíble la faceta defensiva del país ante la comunidad internacional. Asimismo, la nueva doctrina pretende arrebatar el control absoluto del Ministerio de Defensa a la alta jerarquía castrense, que también verá alterada su estructura interna.

"El Ministerio de Defensa, desde su creación hace 11 años, ha estado en manos de los militares, algo que no es justo porque ellos han velado exclusivamente por sus intereses corporativos. Con esta reformulación de la política defensiva se pretende dotar al Ministerio de un perfil más político y menos castrense, fortalecer el brazo civil en detrimento del militar", explica Clovis Brigagão, director del Centro de Estudios de las Américas de la Universidad Candido Mendes. Según la Ley de la Nueva Defensa lanzada por Lula y que ahora deberá ser discutida en el Congreso, el actual Ministerio pasará a tener 1.675 funcionarios, más de la mitad cargos civiles. La creación de 647 nuevos puestos de confianza ha desencadenado en la prensa brasileña la crítica más recurrente: el alto costo para las arcas públicas.

Carrera armamentística

Lula, que desde hace dos años viene dando muestras de su creciente interés por solventar las carencias defensivas brasileñas, abogó por la "inversión para defender un patrimonio que desconocíamos, pero que ya estaba ahí hace 160 millones de años, y que ha salido a la luz con el descubrimiento del presal". "Tenemos que dar un paso importante para decirle al mundo que Brasil se toma muy en serio su defensa", añadió en la ceremonia de lanzamiento del proyecto de ley. "Sin duda alguna, el presal está directamente relacionado con la decisión de revisar la política de defensa. Brasil necesita ahora aumentar sus capacidades en defensa marítima y labores de vigilancia aérea de esa zona", explica Brigagão.

En este sentido, inquieta especialmente en el Gobierno de Brasilia la decisión tomada hace un par de años por EE.UU de reactivar su Cuarta Flota para el Caribe y el Atlántico Sur, un contingente nada despreciable de navíos y aviones de guerra que, teóricamente, tienen como misión combatir el narcotráfico en la zona, pero que al mismo tiempo despiertan la suspicacia de algunos escépticos que ven en él una amenaza a la soberanía brasileña en los yacimientos submarinos. "Brasil estará en condiciones de decir "no" cuando lo vea necesario, sea al país que sea, en la afirmación de sus intereses y de su soberanía", advirtió el Ministro de Defensa brasileño, Nelson Jobim.

No en vano, Brasil ya ha cerrado con Francia la compra de cuatro submarinos convencionales Scoperne y de uno de propulsión nuclear, que sería el primero de estas características en Sudamérica. En el paquete también se incluyen 50 helicópteros de transporte y la negociación, aún abierta, para adquirir 36 aviones de combate. Inicialmente París y Brasilia anunciaron a bombo y platillo que la francesa Dassault y su caza supersónico Rafale se habían hecho con el suculento contrato, aunque el Ministerio de Defensa brasileño desmintió luego la noticia bajo ciertas presiones de EE.UU, que también compite en la licitación con su F-18 Super Hornet fabricado por Boeing.

Uno de los elementos clave de la nueva doctrina consiste en la reactivación de la industria militar brasileña, en decadencia desde los noventa. Prueba de ello es que la condición sine qua non impuesta por Brasil en cada una de sus negociaciones para adquirir material militar en el exterior es que se produzca la transferencia tecnológica necesaria para su fabricación o mantenimiento en su territorio. Esto habría empujado a Francia a aceptar unos niveles de transferencia de información sensible difíciles de imaginar en otro contexto. Así, el Ejecutivo persigue acabar poco a poco con su dependencia de terceros países a la hora de abastecerse de insumos militares de última generación.

 

LA HAYA- El Mando Europeo de Transporte Aéreo (EATC, en sus siglas en inglés) se inauguró  ayer en la ciudad holandesa de Eindhoven, con la participación de Holanda, Francia, Alemania y Bélgica, que buscan aumentar su colaboración en este terreno.

Este nuevo organismo tiene como objetivo "aumentar la eficiencia y coordinación de los aviones militares de transporte", así como mejorar la coordinación a la hora de planificar misiones y entrenamiento de vuelo, según indicaron fuentes del Ministerio de Defensa holandés.

Para el aeropuerto de Eindhoven, donde ya funciona el Mando Aéreo Europeo (EAG), significa un aumento del tráfico militar aéreo en unos 200 aviones aproximadamente, lo que ha sido bienvenido por parte de las autoridades locales.

Este nuevo Mando, que empleará a un total de 200 militares, está abierto a otros países.

Luxemburgo ya ha firmado una declaración de intenciones para integrarse y España estudia por su parte una colaboración futura con este organismo, según las fuentes de Defensa.

El alemán Jochen Both será el primer Comandante de EATC, que se espera esté en pleno funcionamiento en 2011.

 

EE.UU servicio militar en busca de ciudadanía        

WASHINGTON-Unos 70 mil inmigrantes prestan servicio en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, de ellos alrededor de 40 mil no son ciudadanos estadounidenses, que van a la guerra para lograr ese estatus.

Desde los ataques terroristas del 11 de septiembre del 2001 la Casa Blanca ofreció incentivos para la captación de jóvenes inmigrantes en el servicio militar, y el mayor fue la aceleración de trámites para el logro de la naturalización.

Cada año unos ocho mil hombres y mujeres sin ese estatus ingresan a las filas castrenses, con el propósito de, al final de sus prestaciones en el frente de Iraq  y  Afganistán, se les confiera la ciudadanía.

Los hispanos, que constituyen el 9 por ciento del contingente militar, han sufrido el 10,4 por ciento de las bajas registradas en siete años y medio de contienda en suelo iraquí, de acuerdo con datos del Pentágono.

Hasta la fecha perdieron la vida en esa campaña unos cuatro mil 400 soldados y más de 30 mil recibieron heridas que los incapacitaron para el combate.

Mientras, el 30 por ciento de los efectivos que regresaron de Iraq está aquejado de problemas mentales graves después de haber presenciado muertes, mutilaciones, combates y la tensión constante de una zona bélica.

Wadelle McGee, Presidente de la Sociedad de Veteranos Hispanos, aseguró que todos estos problemas del retorno, de la reinserción en el medio familiar y de la reintegración a la comunidad, al trabajo, se hacen más difíciles para muchos soldados latinos.

Un estudio de la revista Military Medicine determinó que el 62 por ciento de los efectivos que retornaron ha recibido o requiere terapia psicológica, el 6 por ciento muestra el síndrome de estrés postraumático y el 27 por ciento ha caído en el abuso de alcohol.

Debido a lo anterior, algunos ex militares que ya se encuentran en la vida civil, y se ven involucrados en incidentes policiales como consecuencia del alcoholismo, drogas o los propios trastornos mentales, encuentran más dificultades para la naturalización, explicó la abogada Maribel Piza. En esos casos se sienten tratados injustamente y se preguntan que cómo si han ido a pelear por el que consideran su país ahora se les niegue la ciudadanía, comentó Piza.

 

El Gobierno de Corea del Norte ha afirmado que se esforzará por reforzar las relaciones militares con China, país que el Presidente norcoreano, Kim Jong Il, ha visitado a finales de  agosto.

Esta intención ha sido manifestada por el Presidente del Presidium de la Asamblea Suprema del Pueblo de Corea del Norte,, que se ha reunido en Pyongyang con una delegación de la Región Militar de Shenyang, en la provincia china de Liaoning (fronteriza con Corea del Norte), según informa la agencia de noticias china Xinhua.

"En el futuro, Corea del Norte consolidará y desarrollará los intercambios y la cooperación con China en todas las áreas, y se esforzará cada vez más por reforzar la cooperación amistosa entre nuestros Ejércitos", dijo.

Kim Yong Nam señaló que la larga amistad entre Corea del Norte y China, promovida por "la antigua generación de revolucionarios de los dos países", será consolidada por los dirigentes actuales.

Por su parte, el Jefe de la delegación china y Comandante de la Región Militar de Shenyang, Zhang Youxia, aseguró que a su país también le interesa fomentar los intercambios y la cooperación bilaterales en el ámbito militar. Esta semana hubo una reunión entre el Ministro norcoreano de las Fuerzas Armadas Populares y la delegación china, que llegó a Pyongyang el pasado 25 de agosto.

Pekín ha expresado recientemente su preocupación por las maniobras militares conjuntas de Estados Unidos y Corea del Sur porque, a su juicio, amenazan los intereses de China en el ámbito de la seguridad y podrían contribuir a desestabilizar la región. Está previsto que  la Marina norcoreana inicie unas maniobras de artillería en el mar Amarillo, entre China y la península Coreana.

El Pentágono ha explicado que el objetivo de los ejercicios militares conjuntos que realizará con Corea del Sur entre el 5 y el 9 de septiembre junto a la costa coreana es demostrar a Pyongyang que Washington está decidido a defender a su aliado. Principalmente, con estas maniobras se pretende detectar posibles submarinos norcoreanos que intenten entrar en aguas surcoreanas y expulsarlos.

El vínculo entre China y Corea del Norte nació con el apoyo de Pekín a los comunistas norcoreanos y cuando se puso de su lado en la guerra de Corea (1950-1953). En 1961, ambos países firmaron un tratado por el que se comprometen a ayudarse mutuamente en caso de que uno de ellos sea atacado.

 

El Reino Unido y Francia compartirán el uso de sus portaaviones, según un diario

LONDRES-El Reino Unido y Francia están dispuestos a compartir el uso de sus portaaviones como parte de un acuerdo de cooperación destinado a mantener el poder militar y reducir costes, revela hoy el periódico "The Times".

El Primer Ministro británico, David Cameron, y el Presidente francés, Nicolás Sarkozy, esperan dar a conocer el contenido de esta propuesta en una cumbre que celebrarán el próximo mes de noviembre, según el diario, que no especifica el lugar de la reunión. A través de este acuerdo, Londres y París trabajarán juntos para proteger los intereses de los dos países.

Sin embargo, un portavoz del Ministerio británico de Defensa calificó hoy de "especulación" la información de "The Times".

El plan, que puede entrar en vigor una vez que se haga el anuncio oficial, permitirá que una de tres embarcaciones -una francesa y dos británicas- esté en todo momento en las tareas de vigilancia.

Actualmente -siempre según el rotativo- hay periodos en que los dos portaaviones británicos, el "HMS Ark Royal" y el "HMS Illustrious", están en puerto.

Este acuerdo se conoce en momentos en que las fuerzas armadas del Reino Unido afrontan un periodo de recortes de gastos.

El Ministro británico de Defensa, Liam Fox, tiene previsto reunirse este viernes en París con su colega francés, Hervé Morin.

Según el artículo de "The Times", hay conversaciones para considerar un protocolo que haga referencia a casos en que los intereses británicos -como las islas Malvinas, por la reclamación de soberanía de Argentina- se puedan ver amenazados si los franceses están a cargo de las tareas de vigilancia en el mar.